????被召集的“幽藍復仇者號”終于抵達了風暴教會的總部,??吭诹似渲幸粋€港口。
????阿爾杰取下纏在頭上的布條,從舷側直接跳出了船只,在風的簇擁下,穩穩落于碼頭地面。
????他新服食的那份“風眷者”魔藥早已消化,之所以這么做,是想讓自己的行為風格更貼近教會其他人,讓他們感覺親切。
????這么多年遭遇的各種各樣事情告訴阿爾杰,大部分時候最好和周圍的人保持一致,不要顯得太過特立獨行,在自身藏著不小秘密的情況下,更要如此!
????“哈哈,阿爾杰,克制你的急躁?!币晃辉缫训仍诖a頭的男子笑著迎了上來。
????他有一頭柔軟的黃發,穿著繡閃電花紋的長袍,是阿爾杰過去的搭檔,但后來一個選擇做幽靈船船長,繼續飄蕩于海上,一個回歸了神職人員體系。
????阿爾杰露出笑容,抬起右手,握拳擊了下自己的左胸道:
????“風暴與你同在。”
????“風暴與你同在?!蹦钦祲涯甑狞S發男子以同樣的動作笑著回應。
????他旋即壓低嗓音道:
????“聽說你已經適應了‘風眷者’魔藥?”
????“對,這非常簡單,每天讓自己飛起來,保持漂浮的狀態,時常利用風來回于不同的地方,就能很快適應,我之前已經拍了一封電報回來匯報這件事情。”阿爾杰讓自己的眉梢眼角都帶上了幾分驕傲。
????那黃發男子左右看了一眼,保持著剛才的音量道:
????“難怪要召你回來。
????“我聽說,因為戰爭持續,各方面人手緊張,樞機會議決定組織一批‘風眷者’盡快晉升序列5,你應該就在這個行列,真是讓人羨慕啊,我剛成為‘風眷者’,沒這個機會?!?
????組織一批“風眷者”盡快晉升……在預先知道可能會有一場世界大戰的情況下,阿爾杰.威爾遜并沒有感覺驚喜,腦海內油然冒出了一個單詞:
????炮灰!
????其實,僅以班西港事件上的貢獻,當時只是“航海家”的阿爾杰就可以一路無障礙地升到“海洋歌者”,而且他平時還奔波勞碌,不知完成了多少任務,結果也只是成為“風眷者”,必須排隊等機會,才有可能晉升序列5。
????而現在,什么都不需要他做,突然就被放入了后備名單,很快就能邁入教會準高層行列,由不得他不心生疑慮。
????果然,全面戰爭一旦開啟,原本阻礙我們這種人上升的秩序就會裂開一道口子……不過,最重要的還是得在戰爭里活下來,只有活下來,獲得的一切才有意義……阿爾杰思緒電轉間,表面驚喜地反問道:
????“賽恩斯,真的?”
????“我無法肯定,總之,我是這么聽說的,走,去聚一聚,要是你以后有機會成為高級執事、樞機主教,可不能忘記我們??!”叫做賽恩斯的黃發男子探掌拍向了阿爾杰的肩膀。
????阿爾杰不著痕跡地讓開,笑著回應道:
????“好啊。”
????…………
????白銀城,探索小隊將“巨人王庭”另外一面有大海的消息帶了回來后,所有民眾都短暫進入了一種亢奮的狀態。
????戴里克.伯格經過兩天的等待,終于得到了“六人議事團”的通知,讓他去領取“古典煉金師”的魔藥配方。
????這意味著白銀城高層已同意交換那批奇特的蘑菇。
????“晉升儀式是親自煉制一顆‘生命之石’……什么是‘生命之石’?這里沒解釋啊……”戴里克瞄了一眼手中的羊皮紙,不甚在意地開始準備儀式。
????在他想來,“愚者”先生肯定知道什么是“生命之石”,不用自己為“世界”先生擔心。
????預備好祭壇,他又拿出了兩根金屬細管,里面分別裝有他和一位白銀城“黎明騎士”的血液。
????——那名“黎明騎士”是年紀到了一定程度,身體已無法承受大部分食物里各種毒素的侵蝕,在眾人可以預見的情況下,逐漸走到生命尾聲的,前兩天,他的孫女親手刺下了最后一劍。
????而戴里克事前征得了首席的同意,找機會取了死者的一些血液。
????至于“世界”先生需要的惡魔血液,白銀城的庫存里暫時沒有,但首席科林.伊利亞特說,只要那些蘑菇能滿足白銀城對食物的部分需求,那他就將組織一個小型的狩獵隊,去有惡魔出沒的區域轉一圈。
????將兩根金屬細管和羊皮紙擺放到祭壇上后,戴里克退后兩步,對著點燃的蠟燭,開始舉行獻祭與賜予儀式。
????經過一番忙碌,火焰與靈性材料糅合產生的虛幻之門沉重打開,收走了獻祭的物品,留下了一團幽暗的光華。
????光華緩慢褪去,不同模樣的大量蘑菇呈現在了戴里克的眼中。
????至于它們的“長相”是否奇怪這個問題,戴里克根本沒有去想,因為他就見過一次蘑菇,還是不正常的蘑菇,缺乏足夠的參照物。
????回憶了下“世界”先生對不同品種蘑菇形象和作用的描述,戴里克快速做起分類,放入不同的皮制小包內。
????緊接著,他難掩激動地拿起“無暗十字”,準備前往圓塔。
????可他的手剛觸碰到那個銅綠色的十字架,就產生了少許灼熱和刺痛,似乎有光芒從銹跡里滲出,照向了那些蘑菇。
????“它們是邪惡的,需要凈化的……”戴里克一陣迷惑,最終決定相信“世界”先生。
????他藏好“無暗十字”,提上“雷神的怒吼”,一路來到圓塔,見到了首席科林.伊利亞特。
????“這就是那些蘑菇?”問話的同時,“獵魔者”科林的眼中凸顯出了兩個復雜的墨綠色符號,目光從或潔白飽滿,或有血肉感的不同蘑菇上掃了過去。
????“是的……”戴里克依次做起了介紹。
????科林恢復正常,沉默了幾秒道:
????“有邪惡和不潔的氣息,但很少,可以承受。
????“這應該是吞噬怪物血肉后沉淀下來的?!?
????他頓了頓又道:
????“先試一試它們的繁衍能力。”
????隨著這句話的下達,早就準備好“迎接”蘑菇的白銀城部分人員,將幾具怪物尸體抬進了首席的房間,將不同種類的蘑菇各自灑了一點上去。
????那些蘑菇剛一接觸到血肉,立刻就長出了一根根菌絲,扎入了里面。
????大概二三十秒的時間后,它們開始瘋狂膨脹,并分出孢子。
????過了一陣,那些怪物的尸體上密密麻麻都是蘑菇。
????可蘑菇們的生長并沒有停止,一直往上躥著,到了最后,部分竟比戴里克.伯格還高,以“俯視”的姿態面對著他。
????……“世界”先生沒說會長這么大啊……而且,這繁衍生長的速度也太快了吧……戴里克有些茫然地看著,但又不覺得這算什么問題。
????科林.伊利亞特的表情沒什么變化,等到怪物只剩下骨架和殘渣,才環顧了一圈道:
????“比我預想得好,接下來,誰試一試食用效果?”
????戴里克毫不猶豫就上前一步道:
????“首席閣下,我來。”
????他負責“引進”的蘑菇,當然要親自確定安全性。
????科林.伊利亞特輕輕頷首道:
????“好。”
????他隨即側頭,對另一位白銀城居民道:
????“請洛薇雅長老過來,防備意外?!?
????作為一名掌控血肉的非凡者,洛薇雅能解決基于人體的大部分異變。
????當然,異變者能否活下來,那又是另外一回事情了。
????眾人等待了幾分鐘,穿著深紫長袍的“牧羊人”洛薇雅來到了首席的房間。
????她剛通過大門,淡灰的眼睛忽然瞇了一下,目光本能就望向了占據大半空間的蘑菇們。
????凝視了好一陣子,洛薇雅看向科林.伊利亞特,幅度很小地點了下頭,示意自己已經準備好救援。
????戴里克.伯格不再猶豫,挑選了一朵黑色為底,鑲嵌血色細絲和脂肪花紋,足有半個他高的蘑菇,扯斷它纏繞于骨架的菌絲,就地生了一團篝火,開始烤制。
????漸漸的,一股股仿佛能鉆進胃里的香氣彌漫了出來,這是在場白銀城民眾從未嗅到過的味道。
????他們喉結蠕動,本能就吞了口唾液。
????那團篝火處發出了滋滋滋的聲音,然后,香味更加濃郁了。
????這不是那種不同尋常的,似乎能讓靈魂都產生渴望的詭異味道,是大家都較為熟悉的類型,是他們很久沒吃到黑面草食物,返回白銀城后,會自然產生的渴望。
????隨著滋滋滋的聲音越來越密集,隨著火光有變亮,他們只覺胃里仿佛伸出了一只手,想要探過去,把食物都抓回來。
????不知不覺間,本來在圓塔內做另外事情的其他白銀城居民循著香味,找了過來,聚集到了門口。
????戴里克費了很大的力氣才控制住自己沒在半途就品嘗那朵蘑菇,一直等到它的外殼全部焦黃,才將它收回,吹了口氣。
????這個剎那,所有人的目光都投向了他,包括科林.伊利亞特和“牧羊人”洛薇雅。
????本著對“世界”先生和“愚者”先生的相信,戴里克沒有說話,埋低腦袋,咬了蘑菇一口。
????“嘶……”他發出了被燙到的聲音,接著咀嚼起來,呼啦呼啦地大口吞吃著。
????等到蘑菇少了近一半,戴里克才略感臉紅地抬起腦袋,嘴邊滿是油光地含糊說道:
????“好奇怪的……口感……讓我忍不住……一直想吃……”
????科林.伊利亞特深深地打量了戴里克幾秒,側過腦袋,望向了“牧羊人”洛薇雅。
????洛薇雅緩慢搖頭道:
????“沒出問題。”
????周圍的白銀城民眾頓時發出一聲歡呼,紛紛上前,圍住了戴里克,他們或想要分享一塊,或詢問起了其他蘑菇的處理方法。
????“獵魔者”科林見狀,表情逐漸舒展,緩慢閉上了眼睛,微抬起了下巴。
????他深深地,深深地吸了一口彌漫于房間內的味道。
????…………
????白銀城舉行了一場蘑菇祭?這會不會有點奇怪……還有,“生命之石”是什么?嗯,大地母神教會的人肯定知道,弗蘭克也不例外……灰霧之上,克萊恩邊聽著小“太陽”最新的匯報,邊打開了之前接收到,還沒來得及細看的羊皮紙。
????他剛才之所以在獻祭與賜予儀式后匆忙返回現實世界,是因為好幾份報紙上連載的貝克蘭德醫院恐怖傳說到了高潮階段,于是他這幾天收到了大量的反饋,剛才正處于“詭法師”魔藥即將消化的關鍵時刻。
????而現在,他已經完成了這一步。
????他已經做好了晉升“古代學者”的準備。
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